Очерк «История освоения и исследования устья реки Онега» является приложением к «Справочно-аналитическому обзору гидрологического режима устьевой области реки Онега», подготовленному специалистами Отдела информационного обеспечения морской и водохозяйственной деятельности ФГБУ «ГОИН» в 2023 году.
Интерес к изучению истории научных и экспедиционных исследований природной среды и гидрологического режима устьевых областей рек и прибрежной зоны морей Севера Европейской территории России обусловлен ключевой ролью, которую эти водные объекты во все времена играли в освоении территорий, лежащих на побережье Северного Ледовитого океана.
В современных условиях развитие экономики регионов Европейского Севера России, а также активизация мореплавания по Северному морскому пути, определяет возрастание антропогенной нагрузки на природную среду Белого моря и водные ресурсы его бассейна, поэтому обобщение исторических сведений об освоении и исследованиях этого обширного региона, включающего устье Онеги и Онежский залив Белого моря, является важной научной и образовательной задачей.
В первом разделе Очерка представлена история заселения и хозяйственного освоения устья р. Онега, во втором разделе – история научных исследований с древнейших времен и до наших дней. В библиографическом перечне содержатся публикации, посвященные исследованиям и картографированию устья реки и Онежского залива Белого моря, начиная с XVII в.