Опыт, накопленный в ГОИНе за многолетний период научных и прикладных исследований, в 2000-х гг. позволил поставить и реализовать задачу перехода к комплексному мониторингу Нижней Волги с использованием новых технологий и современных средств мониторинга природной среды.
В апреле 2002 г. был начат непрерывный спутниковый мониторинг Нижней Волги. Район мониторинга в безледный период охватывает всю территорию ВАП и устьевую область Волги, включающую дельту и устьевое взморье.
Совместный анализ ДДЗЗ и материалов стационарных наблюдений Астраханского ЦГМС позволил реконструировать процесс распространения волны половодья и заливания территорий в ВАП и в дельте Волги. Технология реконструкции разработана на основе использования ДДЗЗ среднего разрешения с учетом особенностей распространения волны половодья по Нижней Волге в каждый из рассматриваемых годов. К началу 2008 г. электронный архив ДДЗЗ по Нижней Волге, сформированный в ГОИНе, насчитывал более 2300 геоизображений.

На рисунке показан пример реконструкции распространения волны половодья и заливания территорий ВАП и в дельте Волги в 2002-2003гг. Цифрами на рисунке обозначены порядковые номера дней от начала половодья, внизу на графике приведен реконструированный ход уровня воды в вершине дельты Волги.

Результаты показали, что возможность использования ДДЗЗ среднего разрешения на спаде половодья для контроля освобождения затопленных пойменных площадей дельты Волги и режима отмелой зоны устьевого взморья в большой мере определяется началом бурного развития гидрофильной растительности в условиях устойчивой стабилизации или начала снижения уровня воды.
Наличие серии разновременных изображений Нижней Волги позволило применить новый методический подход, позволяющий повысить точность определения границ водных объектов – водоемов, водотоков, а также островов и трасс каналов устьевого взморья. Анализ серий ДДЗЗ среднего разрешения показал, что зимой границы водных объектов, покрытых льдом, могут быть определены существенно точнее, чем в безледный период, когда территория покрыта растительностью. Так, в ледовый период были уточнены современные границы некоторых островов и трассы рыбоходных каналов в восточной части отмелой зоны взморья, которые закрыты растительностью в безледный период.
