Погода и климат зависят от процессов взаимодействия океана и атмосферы. Мировой океан — главный резервуар воды, тепла и парниковых газов на Земле. В глобальном масштабе океан поглотил более 90% тепла, образовавшегося в результате глобального потепления со времен промышленной революции. Расчеты радиационного баланса Земли показывают, что без океана температура поверхности Земли достигла бы 67°C. Океан также является неотъемлемой частью глобального круговорота воды, играя ключевую роль в регулировании гидрологических циклов на Земле и влияя на доступность воды для человеческого общества. В более локальных масштабах океан обеспечивает теплом и водой атмосферные штормы над океаном, изучение которых крайне важно для понимания таких суровых погодных явлений, как ураганы и северо-восточные штормы. Однако наблюдение за Мировым океаном сопряжено с трудностями из-за его огромной площади, что создает большие сложности при измерении его постоянно меняющихся свойств во всех пространственных и временных масштабах.
Начало космической эры в 1950–1960-х годах ознаменовало переход от наблюдений за океаном на месте, с помощью исследований на борту судов, к дистанционному зондированию с орбиты для сбора данных о Мировом океане за короткий промежуток времени.
В СССР уже в 1962 г. были созданы первые спутники серии «Космос», которые сыграли важную роль в исследовании физических процессов, происходящих в атмосфере и Мировом океане, а также решении многих научных и прикладных задач.
Среди наиболее значимых достижений описание и понимание глобальной океанической циркуляции, а также потоков между атмосферой и океаном, определяющих взаимодействие системы «океан атмосфера», которое наиболее ярко проявляется в тропических широтах. Полярные широты наиболее чувствительны к изменению климата, что влечет за собой серьезные последствия, но из-за удаленности они были недоступны до начала космической эры. Были сделаны фундаментальные открытия, касающиеся эволюции состояния морского льда, а также циркуляции покрытого льдом океана. Необычайная точность и масштаб космических наблюдений преподнесли немало сюрпризов. Среди наиболее примечательных примеров — определение глобального среднего уровня повышения моря, а также роли глубоководных слоев океана в приливном перемешивании и рассеивании.
Система «Океан-О» в 1980-х годах стала первой в мире оперативной радиолокационной космической системой дистанционного зондирования Земли. Одной из ее приоритетных задач было изучение ледовой обстановки в районах Арктики и Антарктики, а также мониторинг поверхности Мирового океана. Самой яркой страницей в истории этой советской разработки стал вывод из тяжелых льдов Антарктики научно-экспедиционного судна «Михаил Сомов» в 1985 году. «Океан-О» послужила отправной точкой для развития российских технологий мониторинга из космоса. С 1985 года данные дистанционного зондирования стали оперативно передаваться потребителям по телевизионным каналам связи. Этой системой были оснащены наземные станции приема, а также атомные ледоколы «Арктика», «Ленин», «Россия» и «Сибирь».
За годы работы «Океан-О» на Землю были переданы тысячи сообщений и съемочных материалов. Созданные для этой радиолокационной космической системы технологии нашли развитие в космических аппаратах серий «Ресурс-П», «Канопус-В», «Метеор-М», «Электро-Л» и «Арктика-М», которые сегодня являются основой российской орбитальной группировки дистанционного зондирования Земли.
Сегодня Росгидромет проводит наблюдения за состоянием окружающей среды, в том числе за гидрометеорологическими процессами в Мировом океане, с помощью орбитальной группировки космических аппаратов гидрометеорологического назначения «Метеор-М», «Электро-Л», «Арктика-М». ФГБУ «НИЦ «Планета» ведущая организация в системе Росгидромета по эксплуатации и развитию национальных космических систем гидрометеорологического, океанографического, гелиогеофизического мониторинга и мониторинга окружающей среды, а также по приему и обработке данных с зарубежных спутников. Архивы данных ФГБУ «НИЦ «Планета» входят в состав Государственного фонда данных о состоянии окружающей среды. ФГБУ «ГОИН» использует данные дистанционного зондирования в оперативной и научной деятельности.
Использованы материалы с официальных сайтов Госкорпорации «Роскосмос», Росгидромета, ФГБУ «НИЦ «Планета», журнала «Крылья Родины», а также работы:
Обзор деятельности Росгидромета за 2025 г.
Ведешин Л.А. Первые космические исследования Мирового океана и атмосферы земли (к 60-летию начала научных экспериментов на ИСЗ серии «Космос» и «Интеркосмос») // Исследования Земли из космоса, 2021, № 5, с. 94–96. , https://doi.org/10.31857/S0205961421050092
Levitus, S., J. I. Antonov, T. P. Boyer, R. A. Locarnini, H. E. Garcia, and A. V. Mishonov, 2009: Global ocean heat content 1955–2008 in light of recently revealed instrumentation problems. Geophys. Res. Lett., 36, L07608, https://doi.org/10.1029/2008GL037155.
Philander, S. G., 2004: Our Affair with El Niño. Princeton University Press, 288 pp.

